Le pendu de Saint-Pholien est un des premiers "Maigret" de Georges Simenon. Les romans écrits dans les années 30 sont sans doute les meilleurs du prolifique auteur belge.
Le point fort des "Maigret" première mouture est incontestablement l'atmosphère. Ici, elle est bien mystérieuse avec le froid et les brumes de Belgique. Simenon sait trouver les mots qui nous donnent l'impression d'être dans cette atmosphère triste et froide, mystérieuse et envoûtante.
L'enquête est intéressante, les personnages, notamment les suspects, sont tout en nuances, particulièrement humains avec leurs qualités et leurs faiblesses. A ne pas manquer, la scène où un suspect essaie de pousser Maigret dans un fleuve, mais ce dernier est heureusement sur le qui-vive.
Sans atteindre un niveau exceptionnel, ce roman est captivant de la première à la dernière page, et très représentatif de la qualité des premiers romans de Simenon.